Μελετώνται η θέση και η ονομασία ορισμένων αρχαίων πόλεων που βρίσκονταν στις βόρειες ακτές της Κρήτης, ανάμεσα στα ακρωτήρια του Δρεπάνου και του Σταυρού. Για το σκοπό αυτό χρησιμοποιούνται αρχαίες, βυζαντινές και μεταβυζαντινές πηγές (κείμενα και χάρτες), που εξετάζονται εκ παραλλήλου με αρχαιολογικά ευρήματα και με αρχαία τοπωνύμια, τα οποία επιβίωσαν ως την εποχή που έγινε η έρευνα ή τουλάχιστον ως τους μεσαιωνικούς και τους νεότερους χρόνους. Οι αρχαίες πόλεις της συγκεκριμένης περιοχής είναι, από τα δυτικά προς τα ανατολικά, οι ακόλουθες: το Αμφιμάτριον, η Αμφίμαλα ή Αμφιμάλιον, η Υδραμία ή Ύδραμον, η Ρίθυμνα, το Άγριον ή Άριον, ο Πάνορμος, η Αυλών, η Αστάλη, το Παντομάτριον και το Δίον.